Voor een sirih pruim zijn drie of vier ingrediënten nodig: stukjes pinang (noot van een areca palm), kalkpasta (vaak gemaakt van schelpen), blad van een plant en eventueel tabak. De kalk verzacht de bittere smaak van de sirih. De ingrediënten worden in een plantenblad gewikkeld of in een vijzel fijn gemalen. Sirih produceert rood speeksel en dit geeft een licht stimulerend effect; het verdrijft vermoeidheid en honger. Door veelvuldig gebruik kleuren de tanden rood.
Elk ingrediënt wordt in een apart sirih doosje bewaard. Die worden soms weer als een set in een mooie doos bewaard. In deze doosjes van zilver en goud werd waarschijnlijk tabak en gambir bewaard. De doosjes zijn versierd met lotusbloemen die zuiverheid symboliseren.
